佛学文章

盂兰节的三层意义

农历七月在华人民间是一个充满故事的月份。

这月中，在香港的街头巷尾会看到不少人祭祀和烧衣，加上疫情前，全港各区几乎都有举办盂兰胜会，可知此地颇多家庭仍相信这节日背后的传说。有些父母还提醒子女几件农历七月避忌的事，如不要在这月结婚、晚上不吹口哨、不要靠墙行走或休息，更不要顾着看手机而踢倒路旁的祭品等，因为这是地狱大门开放的「鬼月」。其实，盂兰节的原意不是只为了祭祀孤魂，还有另外两层意义：供养佛与僧及报答七世父母恩。

「盂兰」由梵文音译来的，意为「救倒悬」，即救度亡魂倒悬之苦，是来自民间《目莲救母》 的故事。目莲即是佛陀十大弟子之一目犍连尊者，他修行成功后，看到已逝世的母亲在饿鬼道受苦。他运用法力，将一些饭菜拿给母亲食用，可是饭一到她口边，就化为焰灰。由于业力极强，枉他神通第一，也无能为力，遂哭求佛陀帮忙。世尊表示必须依大福田力才能救拔，建议他于每年七月中，等待结夏安居的阿罗汉结束修行时，以百味五果置于盆中，供养十方僧人，并借此功德，以助其母。目莲依佛意行事，其母终得解脱。
这个故事可和地藏菩萨本愿经内婆罗门女及光目女报母恩的故事，互相辉映，从中感受佛教思恩报恩的孝顺精神，也提醒我们活着要多留意身、口、意，慎戒贪、嗔、痴，才避免造太多恶业，将来不会堕入三恶道 。

另外，与其念念不忘鬼月而提心吊胆，不如记着农历七月十四是佛欢喜日，那是出家人三个月结夏安居的最后一天，我佛为了这些参与的修行人往往会在解脱路上迈进了一大步而欢喜，由此大家明白修行的重要，欣羡殊胜的功德之余，最好生起精进学佛之心，增强利人利己的能力，期望早日共登彼岸！幸甚！幸甚！